El Tigre de Java, el felino con más rayas

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En las últimas décadas se ha discutido mucho a nivel mundial sobre la conservación y protección de las distintas especies que se encuentran en grave peligro de extinción, y algunos dolorosos casos en los cuales no se realizaron los esfuerzos necesarios para preservar otras que lamentablemente ya no están con nosotros. Una de estas defenestradas especies es el Tigre de Java, un imponente felino perteneciente a una de las subespecies de tigre extintas en los últimos años, el cual era endémico de la Isla de Java en Indonesia, el cual contaba con un aspecto que se asemeja al aún existente Tigre de Sumatra, con un pelaje más oscuro, rayas más finas y numerosas, y la particularidad de que algunos individuos contaban con más de 100 rayas en su piel, más que cualquier otra especie de felino.

El Tigre de Java abundó durante el siglo XIX, sin embargo con la creciente, incontrolable y cada vez más irracional población humana en esta isla, trajo consigo la destrucción de cada vez más áreas de bosques tropicales para destinarlas a la agricultura, y la formación de numerosos asentamientos, aldeas y poblaciones que se sentían intimidados por este animal, viéndolo como un peligroso enemigo que en cualquier momento podía atacarlos y matar a cualquier miembro de su familia, lo que aunado a la caza furtiva y el tráfico de sus pieles, así como la significativa disminución de sus presas naturales, provocó una mayor competencia por el alimento con otros depredadores de la zona como los leopardos y los perros salvajes, factores que resultaron determinantes para la desaparición total de este animal.

Nombre Cientifico:   Panthera tigris sondaica
Nombre Vulgar:       Tigre de Java
Clase:                        Mammalia
Orden:                       Carnivora
Familia:                     Felidae

Ya para los años 50, solo se registraban entre 20 y 50 ejemplares en total, los cuales se habían visto en la necesidad de dispersarse fuera de su área natural, trayendo consigo que las probabilidades de supervivencia fueran menores, y ya para 1960 desaparecieron completamente incluso dentro de las instalaciones del Parque Nacional Udjung Kulon, una famosa reserva natural de Java donde no fueron avistados por más de 10 años. Desde entonces, se creían completamente extintos, hasta que en 1972 fueron vistos algunos ejemplares en el área montañosa de la región conocida como Meru Betiri, lo que ocasionó gran alegría, y un gran movimiento mundial de distintas organizaciones conservacionistas que solicitaron inmediatamente que la zona fuese declarada en completa protección, aunque parece que estos esfuerzos no fueron suficientes debido a que no contaron con el apoyo gubernamental adecuado, y estos nobles animales no fueron vistos de nuevo, aunque en 1979 se observaron algunas huellas que los especialistas creen pertenecían a ellos sin poder  establecer pruebas fehacientes de ello, declarándose dolorosamente la extinción oficial en el año 1994, quedando como triste recuerdo del Tigre de Java solamente 2 pieles, junto a un esqueleto y 10 cráneos que se mantienen en exhibición en el Museo Nacional Húngaro de Historia Natural.